Varoitus: alla spekulointia, joka voi aiheuttaa lieviä aivovammoja Käden paremmuus on tietysti aina suhteessa dekkiin. Aggro-pakalla ja Combo-pakalla on erilaiset luontaiset rajoitteet sille, millainen ideaalinen käsi on. Järjestäin, paras käsi on kuitenkin sellainen, joka kaikkein tehokkaimmin edesauttaa pakan strategiaa. Tämäkään ei aina ole yksiselitteistä, sillä korttien hyödyllisyys vaihtelee myös sen mukaan, mikä pakka on vastassa. Ehkä olisi parempi määritellä paras käsi sellaiseksi, joka on todennäköisesti varmimmin voiton takaava.
Esim. Combo-pakassa voittokeinon pelaaminen aloituskädellä on ideaalinen tilanne. Kontrollia vastaan on silti todennäköisesti parempi käsi sellainen, joka varmistaa myös, ettei voittokeinon pelaamista voida ehkäistä, vaikka se tarkoittaisikin sitä, että itse voittokeinon pelaaminen viivästyisi vuorolla tai useammalla.
Sideboardia käytettäessä paras aloituskäsi voi usealle pakalle olla sellainen, joka asettaa mahdollisimman tehokkaan anti-strategian vastustajan pakkaa vastaan.
Paremmuus on siis oikeastaan saavutettavia etuja jotka ovat pääasiassa (itse voittokeinon lisäksi) suora ja epäsuora korttietu sekä mana- tai tempo-etu. Suoraa korttietua on pöydällä ja kädessä olevien korttien määrä (ja laatu), epäsuoraa taas pakassa ja hautuumaalla olevien korttien käyttökelpoisuus juuri nimenomaisessa pelissä. Mana-etu ja tempo taas ohjaavat sitä, mitä kortteja ja kuinka monta pystytään vuorossa pelaamaan. Se on kuitenkin oma aiheensa, johon en tässä sen pidemmin mene.
Käden paremmuus on siis aikalailla suhteellista, vaikka kaikille pakoille voidaan määrittää teoreettisesti ns. paras yleisaloituskäsi jos vastustajan pakkaa, tai ainakaan vastustajan käsikortteja ei oteta huomioon.
Tietysti voidaan myös pohtia aloituskäsien paremmuuden pohtimisen mielekkyyttä - paraskaan käsi ei välttämättä takaa voittoa, ja jossain määrin on varmaankin olemassa paremmuuden rima, jonka aloituskäden (ja kortinnostojen) on ylitettävä, jotta sillä voi voittaa jotain tiettyä pakkaa ja aloituskäden ja kortinnostojen yhdistelmää vastaan. Silloin tehty ero näin määriteltävän hyvän käden ja parhaan käden välillä ei oikeastaan ole mielekäs. Ainakaan jos pelivalintoja ja muita pelaajista tai tuurista riippuvia tekijöitä ei oteta huomioon.