Tilastoja tiskiin:
Standard GP-turnausten osallistujamäärät 2009-2010:Barcelona (May 23-24, 2009) - Standard, 1495
Seattle/Tacoma (May 30-31, 2009) - Standard, 1125
Sao Paulo (June 13-14, 2009) - Standard, 637
Kuala Lumpur (March 13-14, 2010) - Standard, 517
Brussels (March 27-28, 2010) - Standard, 1663
keskiarvo 1-12/2009 (3 eventtiä): 1086
keskiarvo 1-4/2010 (2 eventtiä): 1090
keskiarvon muutos (%) 2009->2010: +/- 0,0%
Extended GP-turnausten osallistujamäärät 2009-2010:Los Angeles (January 17-18, 2009), 834
Hanover (March 13-14, 2009), 925
Singapore (March 20-21, 2009), 368
Kobe (April 18-19, 2009), 545
Oakland (February 13-14, 2010), 768
Yokohama (March 20-21, 2010), 1123
Houston (April 3-4, 2010), 649
keskiarvo 1-12/2009 (4 eventtiä): 668
keskiarvo 1-4/2010 (3 eventtiä): 847
keskiarvon muutos (%) 2009->2010: +26,8%
Legacy GP-turnausten osallistujamäärät 2009-2010:Chicago (March 7-8, 2009), 1228
Madrid (February 27-28, 2010), 2224
HUOM: Madridin GP oli kaikkien aikojen suurin MtG-turnaus mitään formaattia. Pelaajamäärä jouduttiin huhupuheiden mukaan jakamaan kahteen "podiin", koska DCI reporteria ei oltu koodattu näin suurelle pelaajamäärälle.
keskiarvo 1-12/2009 (1 eventti): 1228
keskiarvo 1-4/2010 (1 eventti): 2224
keskiarvon muutos (%) 2009->2010: +81,1%
Näitä tilastoja on turha ylitulkita, mutta mielestäni ne osoittavat selkeästi ainakin seuraavat kaksi seikkaa:
1) Legacy-formaatilla on paljon pelaajia, ja puhtaasti osallistujamäärien perusteella arvioituna Legacyllä voisi olla useampia GP-eventtejä vuodessa kuin sillä nyt on.
2) Extended ei ole läheskään niin kuollut formaatti kuin Suomen skenen perusteella voisi kuvitella, joten WotC on tuskin poistamassa Extendediä formaattilistaltaan. GP-pelaajamäärä tuntuu olevan jopa lievässä kasvussa.
Sitten formaattien bisnespuolen analysointia mutu-pohjalta:Standardin pelaajat ostavat uuden dekin kerran kahdessa vuodessa. Minimissään. Koska uudet dekit koostuvat uusista korteista, suurin osa tästä rahasta menee WotC:lle buusterimyyntinä/dräftituloina/turnausmaksuina (turnauksissa annetaan palkinnoksi WotC:lta ostettuja uuden setin boostereita).
Extended-janttereilla rahankulutus on hitaampaa. Extended-pelaajat ostavat uuden setin buustereita WotC:lta ja vanhojen settien (= juuri Standardista ulos cyclanneiden settien) kortteja etupäässä Standard-pelaajilta. Tällä tavalla extended-pelaajat epäsuorasti rahoittavat Standard-pelaajien harrastusta, ja Standard-pelaajien rahathan menevät etupäässä WotC:lle formaatissa mukana pysymiseksi.
Legacyn pelaajat ovat WotC:n silmissä murheenkryyni. He eivät anna rahojaan WotC:lle ostamalla uusia boostereita suoraan, eivätkä myöskään epäsuorasti Standard-miesten kautta. Sen sijaan Legacy-miehet käyttävät rahansa ostamalla vanhojen settien kortteja korttitrokareilta. Uusissa seteissä on myöskin niin vähän Legacy-miehiä kiinnostavia kortteja, että nämäkin monet pelaajat hankkivat ennemmin singleinä trokareilta kuin pusseina/dräfteinä/tms. WotC:lta. Turnauspalkintoinakin ne turjakkeet suosivat korttitrokareilta ostettuja singlejä.
Mitä enemmän Legacyyn tulee pelaajia, sitä enemmän tapahtuu trokaamista ja sitä korkeammalle lappujen hinnat nousevat. Koska vanhojen settien korttipooli on rajallinen, print runit tuohon aikaan huomattavasti pienempiä ja WotC:n reprint policy voimassa, hinnannousulle ei ole olemassa kattoa mikäli uusien pelaajien määrä ei tyrehdy. Legacyn turnauspelaajamäärien kasvun (Suomessa ja maailmalla) ja empiirisen kuulopuhetutkimuksen pohjalta väittäisin, että kaikkein merkittävin uusien Legacy-pelaajien mukaan tulemista rajoittava tekijä onkin tällä hetkellä korttitrokarien pyytämät kovat hinnat. Mitä useampi Standard/Extended-pelaaja siirtyy Legacyyn, sitä useampi henkilö antaa rahansa ennemmin trokareille kuin WotC:lle, jolloin WotC:n raha-altaat
ehtyvät täyttyvät hitaammin. Tästä ei WotC:n setä tietenkään tykkää, eikä hänen kuulukaan tykätä.
Siirtääkseen dualeilla yms. Legacy-käyttiksillä keinotteleville trokareille virtaavat rahat omaan taskuunsa, WotC:lla on käytännössä kaksi vaihtoehtoa:
1) reprinttaillaan dualeita yms. Legacy-käyttiksiä harva se setti, jolloin Legacyn korttipooli ei ole rajallinen ja uusia pelaajia mahtuu äärettömästi mukaan. Uusien pelaajien investointikynnys laskee, trokarit eivät saa ihan niin paljoa rahaa kuin nykyisellään, ja Standard- sekä Extended-miehiä alkaa itkettää omien formaattiensa puolesta. Tämä on silti pikemminkin oireiden lieventämistä kuin ongelman poistamista, sillä jos vaikkapa Polarin skenaarion mukaisesti joku pienen print runin setin kortti (esim. obscure Portalin rare) muuttuu yhtäkkiä lekakäyttikseksi, niin kuka helvetti tekee päätöksen siitä, milloin ja missä setissä sekin tullaan reprinttaamaan?
2) unohdetaan dualit ja marginaalisen pienien print runien setit ja luodaan uusi formaatti. Ainoa suuri debaatti periaatteessa on, mihin uuden formaatin alkupään raja tulee vetää (Urza's Saga? Mercadian Masques?). Kun ylivoimaisesti tehokkaimpia monivärisiä ländejä eli dualeita ei enää käytetä, WotC voi vaikkapa joka blokissa printailla uuden hieman erilaisen version "toiseksi parhaasta tuplamanaländistä". Uuden formaatin pelaajat alkavat potentiaalisesti ostaa uuden setin pusseja näiden ländien toivossa, ja rahavirta menee dual-korttitrokarien sijaan WotC:lle lisääntyneenä buusterimyyntinä. Jos uusi formaatti sattuu olemaan myös hauska, niin sehän on vain plussaa.
Riippumatta siitä, oliko aloitusviestin referenssiketju uutisvuoto vai uutisankka, tällaisen uuden formaatin luominen olisi IMO WotC:lta taloudellisesti fiksu veto. Siitä tulisi potentiaalisesti yhtä suuri uusi rahasampo firmalle kuin saatiin siirtymällä V-X base edikkaseteistä (joita "kukaan järkevä olento" ei ostanut) M2010+ -vuosijulkaisuihin.